El PHP (acrónimo de PHP: Hypertext Preprocessor) es un lenguaje de programación del lado del servidor muy utilizado para el desarrollo web.
A diferencia de HTML, CSS y JavaScript que funcionan en el navegador, PHP se ejecuta en el servidor, genera el contenido dinámico y luego envía el resultado al navegador del usuario.
¿Para qué sirve PHP?
PHP es uno de los lenguajes más populares en la web y se usa para:
- Crear páginas dinámicas (mostrar información distinta según el usuario).
- Conectar con bases de datos (como MySQL, MariaDB o PostgreSQL).
- Procesar formularios (guardar datos, validar información, enviar correos).
- Construir sistemas completos como foros, blogs, tiendas online o redes sociales.
- Desarrollar CMS (sistemas de gestión de contenidos) como WordPress, Drupal o Joomla.
Ejemplo sencillo
Un archivo PHP básico que muestra la fecha actual:
<?php echo "Hoy es " . date("d/m/Y");?>Cuando el navegador carga la página, el servidor ejecuta el código PHP y devuelve algo como:
Hoy es 18/09/2025Características principales
- Lenguaje de servidor: el usuario no ve el código PHP, solo el resultado.
- Multiplataforma: funciona en Windows, Linux y macOS.
- Open Source: es gratuito y tiene una gran comunidad.
- Flexible y fácil de aprender: se integra con HTML y es compatible con muchos servidores web.
Ventajas de usar PHP
- Gratuito y con gran soporte de la comunidad.
- Compatible con la mayoría de los servidores y sistemas operativos.
- Se integra muy bien con bases de datos.
- Tiene frameworks potentes como Laravel, Symfony o CodeIgniter.
- Es el lenguaje detrás de WordPress, que impulsa gran parte de Internet.
Conclusión
El PHP es uno de los pilares del desarrollo web.
Si HTML construye la estructura, CSS la viste y JavaScript la anima, entonces PHP es quien prepara la información y la sirve desde la cocina del servidor.
Gracias a PHP, las páginas pueden ser dinámicas, personalizadas y potentes.
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